“我以为你会跟着火车回来。”
许久不见，炼金术师依然穿着那身红袍，墨黑的长发松松编了个辫子，正窝在扶手椅里逗鸟。
普林斯家的第一刺客不知道什么时候被人收服，胖乎乎的小毛团凯撒蹲在他手心叽叽啾啾。
希尔看他没有招待一下客人的意思，只好自己掸掸身上的炉灰：“我以为我应该站在魔药办公室。”
今天是霍格沃茨开学的前一天，他怀着特别的任务跟着斯内普教授走进壁炉，却在落地的瞬间被法阵抓取到天文塔。
带着一身炉灰。
始作俑者对此毫无歉意，还有点嫌弃他弄脏了自己的地毯：“找你自然是有事——我听说，这学期要跟你做同事？”
年轻的缄默人扬起眉毛：“你的消息是不是太灵通了一点？”
就连他自己，也是上午才接到画像通知，得知自己要来霍格沃茨当助教。
不过看到对方手指上的鹛雀，他顿时不那么惊讶了。
不知道鳃囊草有没有注意到小祖宗被人偷走。
克拉伦斯注意到他走神，派自己的新晋小粉丝把他叫醒。
凯撒毫不犹豫地飞扑过来，啄了一口家族继承人的脑门。
希尔嗷呜一声捂住额头——他小的时候脑袋被别的鸟啄过，这一下立刻唤起了童年阴影。
炼金术师一点也不关心，瞥他一眼就继续说道：“我注意到，你已经不再尝试唤醒他了。”
希尔并不否认。
炼金术师召来一只红木小箱，用飘来的钥匙打开锁，正要打开，箱盖被另一只手按下。
“别逼我。”黑发的年轻人表情很冷。
不用看他也知道里面装的是什么：一只存放记忆的小瓶，记事本和其他过往的证物。
其中有一只墨绿的小盒，那是阿尔达的精灵王送上的结婚礼物，他忘了留在五年后，于是一并藏好。
前几年他经常亲自打开它，又无比失望地重新落锁。
克拉伦斯无法违抗他的意志，于是挪开箱子，给了他一个轻蔑又戏谑的眼神：“懦夫。”
“他现在这样已经很好，”希尔无视了他的谴责，把箱子放回原来的藏处，“我也很高兴。”
“是吗？”炼金术师笑了，看起来又有点当初画像上的那种温和气质，但是要更诡秘，“那你又为什么跟到学校来？”
“说起来你可能不信，但这确实有别的缘故。”
希尔尽量简洁地告诉他，最近几年，他麾下的神秘事务司一直关注着一个危险的时间偷渡者。
那个来自未来的家伙让很多事驶离了原本的逻辑——M对巫师界的兴趣以及“最后塞勒姆”的兴起，都跟他有关联。
“……最近流蹿到了霍格沃茨。”缄默人微微叹气，“我需要你的帮助。”
“你是灭世神，”炼金术师不感兴趣地皱眉，“不是什么愚蠢的‘时空秩序守护者’。”
“时空秩序当然不需要谁守护。”希尔假装没有听见他的前一句，靠在窗边揉了揉额角，“但是那个犯人……可能和我有点关系。”
如果不是确信自己不会妄动这五年，他都怀疑那些时空跳跃的痕迹来自他自己。
有人掌握着和他一样的时空魔法。
这也是为什么梅林坚持让他自己处理——其他人对他们根本毫无办法。
发现同类的感觉当然不错，但如果这个同类是个到处惹乱子的皮小孩……
希尔又有点头疼。
“如果有人私自潜入了城堡，我不可能毫无察觉。”克拉伦斯从书架上飘下一卷羊皮纸，在面前摊开的同时，用手指在空气勾勒出一个简单的法阵，“我简直比你们那个哑炮管理员更像护卫。”
他自嘲地哼了一声，算是默认会配合。
“那一定没有比你更强大的护卫了。”希尔点头说道，“‘他’也许正赶往这里，也许临时流蹿到了别的时间点……具体怎么回事，等晚宴的时候，我们就会知道。”
“然后你的任务就完成了？”
“可能没那么容易，我们还要想办法把人送回去。”希尔想到了什么，皱起眉毛，“德拉科还不知道这件事。”
“哪件？”
“呃……”缄默人露出尴尬的表情，“似乎是全部。”
他早上走得急，弄清楚原委之后就回家找斯内普，又是写材料又是递申请，好不容易在半天内敲定霍格沃茨的助教职位，以及说服自己的古板父亲……
下午都没能去火车站送行。
但愿少爷没记恨。
“他会高兴的。”克拉伦斯抬了抬眼皮，“在那之前可能会敲诈你。”
作为老师，他无疑已经很了解弟子的习性。
希尔忍不住笑起来，笑一会又有点发愁：“但愿别敲得太狠……”
“你最好别太小看他。”年轻人苦着脸告辞时，教授意味深长地提醒，“有些事，就连你也不够格做决定。”
希尔没来得及再反驳什么——发现丢了儿子的魔药教授黑着脸找上门，连拖带拽地把人领走。
“我不管你是为了什么任务，斯内普先生，既然你坚持要做我的助手，”魔药教授一边紧紧拽着他下楼，一边责备道，“那就老实点。”
助手先生冤枉。
然后被拖回办公室，做上岗前的紧急培训。
斯内普无疑是个认真负责的教授和奴隶主。
他成功用一个下午的时间，把他心目中助教的工作和标准尽数灌输给新人，并且确保他像小时候被药材一样牢记。
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